明朝茶法严格，《砚史·食货志》载：“律例丝茶出境与关隘失察者，并凌迟处死。盖西陲藩边，切莫诸番，番人持茶为生，故以严法以禁之。易马之酬之，制番人之死命，壮中国之藩篱，断匈奴之左臂，非常法论也。”
明朝借茶叶贸易以巩固边防是一有效国策。明洪武年间(1368——1398)朱元璋当皇帝，他的女婿欧阳伦任都尉，是个不小的官儿，奉命出使西域时就带了一批私茶，想发笔大财。他有恃无恐，心想：刑不上大夫，何况皇帝是他老丈人！朱元璋知道了这事，怒不可遏。顾不得女儿守寡不守寡，下令将欧阳伦判处死刑，令其自杀。欧阳伦是历史上第一个为走私茶叶砍掉脑袋的人。