发电机转速是恒定的，输出电压也是恒定的，输出电流随负载的变化而变化。用户用电功率略大于发电机额定功率是允许的，过大就要拉闸限电。用户用电功率小于发电机额定功率时，发电机的电流会减小，发电机扭距就会相应的减小，它从动力源吸收的能量就减少了。
发电机上都有调速器，调速器的作用就是调节发动机的进汽或者进油量，维持发动机的转速恒定。这是一个闭环自动控制系统。如果负载降低了，功率也必然降低，这样不需要更多的燃油或者蒸汽消耗就可以达到恒定的转速。调速器就会自动减少供油或供汽，使消耗能量始终等于输出能量，水力发电是通过调节流过叶轮的流量来控制。