非洲紫罗兰是苦苣苔科非洲紫罗兰属常绿草本花卉。全身嫩肉质状并密被白绒毛，具极短的地上茎。叶片轮状平铺生长而组成莲座状，叶卵圆形，先端稍尖，长约6厘米，宽约5厘米，全缘。花梗自叶腋间抽出，花茎红褐色，花单朵顶生或交错对生，花被5裂，组成圆盘状，花径3-4厘米，裂片卵圆形，花色有深紫罗兰色，、兰紫色、浅红色、白色、红色等色，而且有单瓣也有重瓣，有的叶面带黄色花纹。花期很长，夏秋冬季均能连续开花。
原产于热带非洲，生长在热带雨林中温暖、潮湿多阴的地方。因而非洲紫罗兰喜温暖湿润而又通风良好的环境，不耐寒，也不耐高温。合适的生长温度为18-24℃。非洲紫罗兰喜光，如光线不足，只长叶不开花；但又惧怕直射光，光照过强，叶面会出现黄斑，所以不要阳光曝晒。空气相对湿度应在50-80%。把栽有植株的盆放在盛水的托盘上，可提高相对湿度。不要进行叶面喷水，否则叶片会产生难看的黄斑。浇水也不要浇在叶片上。土壤浇水一般在室内每周两次。非洲紫罗兰要求疏松肥沃的腐殖质土，盆要矮而宽，保持排水良好。生长季节每周施肥一次，应施稀薄液肥，开花期应少施氮肥。
非洲紫罗兰可用分株或扦插繁殖，也可用组织培养法。扦插一般用叶插法，5月份进行把带有2-5厘米叶柄的叶片插入沙质土中，注意保湿，一般15天左右可生根。
非洲紫罗兰是世界著名小盆花之一。株形矮小雅致，花小艳丽。放在窗台或开花后移入室内书桌几案陈列，十分典雅。