普洱景迈山古茶林由普洱市澜沧县惠民镇景迈、芒景和芒云3个行政村范围内的15个村寨茶林共同组成。
研究考证，普洱景迈山古茶林距今已有上千年的茶叶种植历史。元代，孟连土司将古茶林的茶叶作为贡品敬献给皇帝，同时，作为重要的贸易物资，景迈山的茶叶也销往中原地区、缅甸、泰国和部分东南亚国家。
景迈山古茶林分布面积95平方千米，现存2。8万亩古茶园，有古茶树100多万株，与6。9万亩的原始森林混交生长。作为目前世界上所发现栽培型古茶树数量最多、面积最大、茶树个体年龄相对较长、保存比较完整的栽培型古茶林，景迈山古茶林被世界茶文化研究学者誉为人类最早开发利用茶叶的“茶树自然博物馆”、“世界上保存最完好的人工栽培型古茶园”、“茶叶天然林下种植方式的起源地”。
景迈山古茶林作为文化景观遗产，传统村落与山林自然环境和谐共存、森林植被和古树茶林相依共生、民族文化传承与绿色生态发展相辅相成，是中国作为世界茶起源地、云南作为中国重要古茶树分布区的典型代表。
遗产核心区内有10个村寨，居民以布朗族、傣族、哈尼族等为主，至今仍然保存着语言、风俗、节庆、祭祀等民族文化传统。除景迈村的老酒房外，其它9个村寨均是遗产核心要素，即景迈大寨、勐本、芒埂和糯岗4个傣族传统村落，翁基、翁洼、芒景上下寨、芒洪 5 个布朗族传统村落。缓冲区内有5个村寨。
景迈山植被为山地常绿阔叶林，生态保护完整，土壤为沙粒赤红壤，富含多种微量元素，透水、透气性好，可谓是高品质茶叶生长的黄金区域。