在日本，佛教素食称为“精进料理”。日本的佛教素食主要分两派：一为日式，仍称“精进料理”；另一为中国式，称为“普茶料理”。
怀石料理是在品茶中，邀请客人的饭菜，而普茶料理，可以说是与茶同时上桌的可供普通大众食用的料理。同样选用时令新鲜材料，但没有生食的菜肴，烹饪时用油较多。胡麻豆腐、杂烩菜、油炸馒头、油炸素菜、仿肉菜式是其代表菜品。
古代日本僧人的饮食极为简约，且大抵是每人一份，用餐时不设桌椅。万福寺的僧人将中国式的饮食形态带到了日本的寺院中。首先是吃饭时有桌有凳，围桌而食；其次是食物盛在几个大碗中任由个人自由取食；三是食物的种类比较丰富，烹调方式也与今日的中国大抵无异。这就形成了之后的普茶料理。
“普茶料理”后来慢慢在黄檗宗的寺院中传开，并受到了一部分俗众的欢迎，于是在寺院门外开出了一家“白云庵”，专门供应具有中国风格的素斋（日语称为“精进料理”）。万福寺内的斋堂也有供应，需要预约，而且价格不菲。