中国是一个多民族国家，因而，中国的历史很大程度上也是多民族逐渐聚合在一起的历史。茶马古道所见证的，正是汉、藏乃至西南其他民族怎样逐渐聚合的历史过程。我们知道，汉族文化的特点是农业和儒教；藏族文化的特点则是高原地域和藏传佛教，两者都有深厚的底蕴，但也有一些差别。那么，是什么要素使两者在历史开展进程中严密地联络在了一同？藏族是一个在中国历史舞台上发挥过重要作用的民族，藏族之所以成为中国多民族大家庭中的一员，固然由多种缘由所促成，但能够肯定，这条衔接汉、藏之间的茶马古道在其中发挥了十分重要的作用。也就是说，汉、藏之间在经济上的互补性和互相依存，是使其共同成为今天中华民族大家庭成员的一个重要缘由。所以，茶马古道的意义显然并不只止于历史上的茶、马交流，事实上它既是历史上汉、藏两大文化发作交流交融的一个重要渠道，也是促成汉、藏两个民族停止沟通联络并在情感、心理上彼此接近和靠拢的主要纽带。恰如藏族英雄史诗《格萨尔》中所言：“汉地的货物运到博（藏区），是我们这里不产这些东西吗？不是的，不过是要把藏汉两地人民的心连在一同而已。”这是藏族民众对茶马古道和茶马贸易之实质的最透彻、最直白的了解。所以，无论从历史与理想看，茶马古道都是汉、藏民族关系和民族团结的意味与纽带。