爬行卫矛是常绿藤本植物。茎匍匐或攀援，长可达10米。叶革质，较小而厚。背面叶脉不如原种明显。聚伞花序;花绿白色。蒴果近球形，黄红色，种子有桔红色假种皮。花期6月～7月，果熟期10月。
另有园艺变种花叶爬行卫矛。常见的有：银边爬行卫矛，金边爬行卫矛，粉边爬行卫矛。
1、观赏性强。厚重的革质叶春夏油绿光亮，秋冬红艳亮丽，尤其在冬季缺生机、无色彩的北方，更是优秀。其地面覆盖高度低于10厘米，大量应用园林中，不仅为北方冬季园林增添了艳红的色彩，春夏也增添了泼金、流银、溢彩的艺术效果。
2、适应性强。虽性耐荫，但全光照条件下生长仍很好;虽喜温暖，但抗寒性也很强;同时，对土壤要求不严，又耐干旱、瘠薄。
3、管理粗放。因几乎无病虫害，减少了园林中防病、除虫打药带来环境污染的副作用。做地被时，因其郁闭能力强，省了除草之劳。
4、分布地域广。最低—20℃低温，生长良好。
5、繁殖容易。生长季或休眠季扦插均极易成活，适当保护条件下，成活率可达95%以上。同时，亦可采用播种或压条繁殖。简易的繁殖方法，使其在园林中大量推广应用成为可能。