ptc启动继电器是近20年才开始用于电冰箱压缩机的启动继电器。主要由ptc元件，碟形双金属片和电阻热元件组成。
ptc元件即为正温度系数电阻元件，它是以钛酸钡(batio3) 掺合微量的稀土元素，经陶瓷工艺制成的一种半导体晶体结构，它具有正温度系数电阻特性，即温度升高至某一特定范围（居里点后）时，其阻值会发生增加几个数量级的突变。
当电冰箱达到预定的温度时，温控器的触点断开，压缩电机停车，ptc元件断电冷却，当温度降至100℃以下时，恢复低阻状态，这为下次启动做了准备。
值得指出的是：使用ptc启动继电器进行启动的电冰箱要防止频繁启动。因为在电冰箱接通电源，压缩机进行制冷运转时，ptc元件处于高阻状态。如果在此时断电，而后在3min内又重新接通电源，则由于ptc元件的温度尚未降到100℃以下，故仍保持高阻状态。这样压缩机电机的启动绕组就不能流过较大的启动电流，导致电机不能正常启动运转，并将产生过电流而使碟形过电流过温升保护继电器动作，严重时甚至造成烧毁压缩机电机的恶果。因此使用ptc启动继电器的电冰箱在断电后，至少应相隔3min后方可再次将电源接通。