hart规定了一系列命令，按命令方式工作。它有3类命令，第1类称为通用命令，这是所有设备都理解、执行的命令；第2类称为一般行为命令，所提供的功能可以在许多现场设备（尽管不是全部）中实现，这类命令包括常用的现场设备的功能库；第3类称为特殊设备命令，以便在某些设备中实现特殊功能，这类命令既可以在基金会中开放使用，又可以为开发此命令的公司所*。在一个现场设备中通常可发现同时存在这3类命令。
hart采用统一的设备描述语言ddl。现场设备开发商采用这种标准语言来描述设备特性，由hart基金会负责登记管理这些设备描述并把它们编为设备描述字典，主设备运用ddl技术来理解这些设备的特性参数而不必为这些设备开发接口。但这种模拟数字混合信号制，导致难以开发出一种能满足各公司要求的通信接口芯片。hart能利用总线供电，可满足本质防爆要求，并可组成由手持编程器与管理系统主机作为主设备的双主设备系统。