厚朴(magnoliaofficinalisrehd．“wils)，别名川朴等，木兰科木兰属植物，系我国特产的珍贵花木之一，又是传统的名贵药用植物。厚朴及其变种凹叶厚朴是国家3级重点保护濒危植物。
1、植物学特征
落叶乔木，高15—20米。树皮厚，紫褐色或灰褐色，光滑不开裂。单叶互生，叶片大，长20—48厘米，宽12—25厘米，革质，7—9片集生枝端，倒卵形或长圆状倒卵形，先端短急尖或圆钝，基部楔形，上面绿色，背面灰绿色，被灰色柔毛，具明显的白粉；叶柄粗短，被长柔毛。花白色，径10—15厘米，芳香。花瓣—17片，厚肉质，花梗粗短，被长柔毛。聚合果长圆状卵形，木质，长9—15厘米，基部宽圆；蓇葖具2—3厘米的喙，内含种子1—2粒，种皮鲜红色。花期4—6月，果熟期10月。
厚朴有一个姊妹种，即变种凹叶厚朴magnoliaofficindisalisrehd．etwils.ssp.biloba(rehd．etwils．)law，本变种与厚朴的区别主要在于叶片先端凹缺，成2钝圆的浅裂片，聚合果基部较窄。但幼苗叶先端钝圆，不凹缺。花期、果期与厚朴基本相同。
2、生态学特性
厚朴为阳性花木，但稍耐阴，尤其在幼年阶段。通常生长于相对湿度大、多雾，且阳光充足的山地。喜肥沃、含腐殖质多、湿润、疏松、排水良好的酸性、微酸性和中性土壤，一般在山地黄壤、黄红壤地上生长良好或较好，野生于溪岩、河岸、山麓等肥沃湿润且向阳的地方。产区年平均温度16—20℃，年降雨量800—1800毫米，相对湿度70—90％；较耐寒，在-12℃的山地生长没有寒害；不耐干旱，也不耐水湿。在湖南南岳衡山从海拔400-1000米山地有小片厚朴生长正常，且开花结实。15年生的植株才开始开花结实，20年以上的进入盛果期。厚朴主根不明显，而侧根发达，萌蘖力强。