红叶石楠耕地要使土壤达到疏松、翻转和混合的要求。关于耕地的有利效果是农业科学工作者现今经常提出疑义的问题。他们认为，耕地不能改善土壤结构，从本质上说犁耕是土壤致密化的原因。当多年不进行犁耕作业时，过去形成的犁底密致层甚至又可能重新松散。这种讨论对于苗圃地的利用大概只有理论上的意义。由于机械在红叶石楠田地上经常行驶（如在施肥、实施所有的植保措施和在起苗时，还有那些时间性强的作业必须在湿土地上作业时），不可避免地造成土壤结构的变坏和土壤致密化，这种状况只有通过犁耕来排除。这样造成的土壤致密层通常可达厘米以上，虽然机耕犁也能达到同样的翻耕深度，然而它通常的翻耕深度只能达到9厘米。下面的致密层必须用深耕犁翻耕。绝不允许把下面的死土（不含腐殖质的）大量带到上层与耕作层混合。耕作层只能逐渐加深。只有对比较干燥的土壤深耕才能具有持久的效应，因湿土具有可塑性是不应翻耕的。