果树的地上部管理多引起人们的重视，而地下部分的管理容易忽视。果树在长期的生长发育过程中，与自然条件形成了相互联系，相互制约的统一体。果树对土壤、光照、水分、温度、空气等自然条件的要求具有不可代替性。试图单凭整形修剪使果树丰产稳产也是不行的。加强果树的地下部管理，与地上部同等重要。
果树生根、长叶、抽梢、开花和结果，一切器官的建造。主要靠叶子制造的养分，叶片的光合作用是果树生长发育及产量形成的物质基础。但是，叶面积大小、工作能力强弱、工作时间长短，无时无刻不受到根的影响。根系通过吸收水分、肥料和合成其它物质，保证叶子正常工作，叶靠根养，养叶必须养根。实践也感觉到，凡是地下部有机肥施地深厚、管理得好的树，其树的抗性、产量、果实的品质，都表现较好。
根生活在土壤环境中，土、肥、水管理就是要为根的生长和吸收活动创造一个最佳环境。因此，了解根系生长，活动的内外因素，是做好土肥水管理的依据。
一、影响根系生长和吸收活动的因素
(1)内部因素: 大年，结果过多，新根生长变弱，早期落叶后，根的秋季生长受到阻碍；主干环剥后，根系变小，生长变弱，从这些现象可以看出，根的生长，受到地上部生长，结果状况的制约。进一步分析，大年结果多，叶子制造的养分基本都进入了果实中，余留下来运往根中的就很少了，所以影响了根的生长与吸收能力。通过试验研究，摘除果树上的叶片一部分，大部分或是给树冠遮阴，果树根的吸收活性很快降低。因此，叶片光合作用制造的养分向根中的回流是影响根系生长活动的内因，这其中的道理主要有：
①新根的生长:根系的建造需要原料，这些原料来自两个方面，其一是土壤中的养分，其二是叶片通过光合作用制造的碳水化合物，来自两方面的原料在树体代谢机制的作用下，使根系扩大，扩大了的根系，又提高了吸收与自身建造能力。
②根系的生长和吸收:需要能量，能量是由根的呼吸作用而产生的，根的呼吸是氧化分解碳水化合物的过程，因此，根的生长所需要的能量，一要有氧的供(增加土壤的透气性)。二要有碳水化合物作为呼吸底物。所以，叶片制造并输运到根中的光合产物对根的生长吸收有着决定性的影响。(剥除树皮，树为什么会死)
③新根的生长，老根的加粗，一切细胞的分生，伸长扩大，都需要一定的激素来启动，这些激素主要来自茎尖的幼叶，因此地上部茎叶的生长对地下部根的生长，也是不可缺少的。以上，就是根靠叶长的原因，养根不仅注重于改良土壤，还要十分重视养叶，在管理上应尽量达到与地上部分的统一。
(2)外部因素: 影响根生长和吸收的外部因素是很多的，这些因素之间也存在着复杂的相互作用。
①土壤中的氧气:果树的地上部处在一个自由的空间，空气流通、氧气不缺、呼吸作用不受限制，但果树的根系处在土壤中，土壤是由固体、液体和气体组成，土壤中的空隙有限，这些空隙又常被水分占据而将空气赶出，在有限的土壤孔隙中所存留的空气，又因根的呼吸和土壤微生物的呼吸而把其中的氧气耗用，同时有呼吸作用排出的二氧化碳充滞。因此土壤中的氧气在多数情况下常成为限制根系生长和吸收的因素。果农在多年栽培中也认识到了这个因素，并总结出了根生土中间，喘气最为先的道理，改善土壤中的氧气状况是果园土壤管理最重要的内容，从实际生产中也看到，凡是丰产优质的果园，绝大多数都分布在透气性良好的土壤上。
根据科学研究测定，土壤中氧气的含量达到15％以上时，新根生长最旺盛。10％左右时，根系生长正常，5％左右时，根系生长缓慢，3％以下时根停止生长。断根伤口愈合并发生新根，对氧气要求更多。不同的树种，由于根系的呼吸强度不同，对土壤中氧气的要求也不一样。经测定，桃、樱桃根呼吸旺盛，需氧量高。杏、苹果次之，梨、枣、葡萄等要求较低，实际生产上也与其表现一致，在较粘重的土壤上梨、葡萄、枣可正常生长，而苹果、杏特别是桃、樱桃就表现不正常。现北方市场上的李子苗，有樱桃砧和李子砧两种，应注意选择。根和土壤微生物的呼吸耗用了土壤中的氧气，并放出二氧化碳，然后从土壤排放到大气中，新鲜空气再进入土壤，这个过程就是气体的土壤交换。土壤空隙大，容气容量就大，土壤不板结，气体交换就顺利，土壤中氧气就不缺乏，深翻松动粘紧的土层，并防止土表板结，是改土、耕作的重要目标。
②土壤水分:最适宜根系生长的土壤含水量是田间最大含水量60-80％(最大含水量就是达到饱合状态)土壤含水量越接近这个范围的上限(80％)果树长出的白色延伸根越多；而越接近或略低于这个范围的下限(60％)，根的分枝增加，网状吸收根较多。白色延伸根越多的树、枝叶旺盛，而网状吸收根多的树，容易成花结果。灌水时要因树制宜，树弱或结果多时，宜多些，使土壤持水量接近上限，树旺而成花少时宜少些，使土壤持水量接近下限。当土壤持水量降低到40％左右时，根生长完全停止，细根衰老加快，根在干旱时受害比地上部叶片萎蔫更早。在严重缺水时，叶子可以吸收根中原有的水分，因此，干旱时根先失水死亡。根在逐渐失水死亡的过程中，地上部枝叶不仅出现缺水症状，还表现出各种养分元素的缺乏，症状，即由干旱引起的综合缺素症。干旱会造成枝细而短、叶少而且小，光合作用能力弱，芽秕和花少、落花、落果甚至落叶、低产或绝产，果实品质差。保持适宜的土壤水分，对养根、壮树、优质丰产都是重要的。但是，如果水分过多也是不行，一是水多使地上部分枝杆容易徒长，消耗大量养分，花芽不易形成。二是水多土壤中可溶性养分易随水渗漏流失，使土壤贫瘠，三是水分过多，占满了土壤的空隙，恶化了土壤的透气性，影响根系的正常呼吸，进而限制根的生长和吸收。积水成涝时，地上部枝叶表现缺水就是这个原因。较长时间的积水造成土壤缺氧，土壤中的化学变化趋向还原过程为主，产生许多还原性产物(如甲烷、硫化氢等)使果树直接受到毒害。
③土壤温度：各种果树新根的生长和吸水吸肥要求的温度是有差异的。北方的落叶果树最适宜根系生长和吸收活动的土壤温度为15-25℃之间，一般苹果新根春天初长为7℃，盛长为18－21℃。超过30℃停止生长。梨与苹果接近，葡萄新根生长12-13℃，停长为26-28℃。调节地温也是果园土壤管理的重要任务。
对于东北来说，早春地温回升落后于气温、土温低，影响根系的生长吸收，地上气温较高，这样一般树栽上后一到二年，根扎得不深，多在早春出现抽条现象，就是由于地温回升落后于气温，吸水支付不足地上部失水而造成的干旱伤害，也叫冷旱伤害。也就是常说的土温低引起的生理干旱。冬季土地结冻，土层厚，根系分布深，深层土不冻，其中根就可以继续吸水，对抵抗寒害的枝条有利，土层薄，根系浅，如不保护，则易受害，因此，我们栽树前挖定植坑时，适当大一点，深一点还是有好处的。
④土壤养分：在一般情况下土壤养分不会象气、水、温度不适那样，成为完全限制根系生长和吸收的因素。这是因为土壤再瘠薄，也还存留一定的自然肥力，但是，根系的生长和吸收肥力的强弱，却与土壤养分的多少有着密切的关系。经调查试验，土壤越肥沃，养分越富集，根系相对集中。土壤越贫瘠，根系疏散越是远。树栽上后，土质条件不好，肥水投入不足，根系就长地深而广，以充分利用土壤的自然肥力来维持生长和一定的产量。但是，这里有这样的生长规律：即果树为获取必要的养分，在肥水不足的土壤上，就要建造深而广的庞大根系，这就要耗用大量的光和产物，那么，就必然使光合产物分配到花芽分化，果实形成方面的量减少，限制了树势和产量的提高。因此，在充足肥水的条件下，形成相对集中活性强的根系更有利于丰产。果树根系总的吸收能力取决于根的体积，密度和活性三个方面。(根的分布范围为体积，根的数量多少为密度，根的吸收能力为活性。)根的分布范围减小后，如果单位土壤体积内根的数量增加，单位根的吸收能力提高，则可补偿由于体积变小而带来的影响，可维持较高的总吸收能力。在果树的生长期内，根际土壤中养分富集，水分适度，透气良好(要做到如此必须多施有机肥)可增强根的密度和活性；保肥差的沙土地，或肥水差的山坡地等，根的延伸生长加长而分枝少，密度小；在施肥足的定植坑内，根的分枝多，密度大。可以说明，通过施肥改土，可以调节根系分布和加大根的密度。在水分适宜的条件下，氮素多而磷、钾等养分缺乏时，根也呈徒长现象，新根延伸长而分枝少；磷钾肥充足时，根分枝多密度也大，在磷钾肥充足而缺氮时，根的衰老过程加剧。因此，为促进根的生长，增加根的密度并延长根的寿命，提高根的活性。必须注意使土壤中各种养分适度，在正常情况下，增施养分齐全的有机肥十分重要。如果土壤养分不足，可在增施有机肥时混入一些化肥也是必要的。如果树势不旺，可在春、夏季以氮肥占60％的比例，增施些氮；磷、钾混合肥，秋天可施以氮的比例占40％，以磷、钾为主的混合肥，参考配方为尿素5份，二铵3份，硫酸钾2份混合后施用，如有条件可加0．3％的硫酸锌，这为春、夏用。秋天用为尿素2份二铵5份硫酸钾3份。混合后施用
⑤其它因素：除了土壤透气性，水分温度、养分等，影响果树根系生长和吸收功能的，还有土壤微生物、酸碱度，含盐量等。土壤微生物与果树有密切关系，这些微生物直接参与土壤中的物质转化，一方面把动植物残体分解成多种简单物质，可供植物吸收利用，另一方面，又把一些物质合成新的复杂物质，供植物利用。实际上，土壤微生物在分解有机质的自身代谢过程中所产生的物质对植物生长是非常重要的，其中一些大分子的有机成分：氨基酸、柠檬酸、糖及一些活性物质，是单施化肥无法替代的。因此，在有机肥多的土壤环境上，生长的果树所结的果实品质好，且果树的抗性强。土壤的ph值主要影响土壤的微生物和果树对养分的吸收。进而影响果树的生长发育，比如果树生长在ph7．5以上的碱性土壤，常出现缺铁黄叶现象，