一品红为常绿直立灌木，茎光滑，体含乳汁。喜温暖湿润的环境，不耐寒，经霜叶片即变黄脱落。生长适温白天为20℃，夜晚为15℃。夏季高温强光时要防止阳光直射。在遮阴情况下，常常茎弱叶薄，苞片色泽较淡。一品红是典型的短日照植物，10月下旬花芽开始分化。喜酸性十壤，ph值5.5-6最适宜其生长。
一品红为典型的短日照植物，故通过调节光照时间的长短就可达到控制花期的目的。要想使其在国庆节开花，则可从8月上旬开始，以短日照处理约40天，即可在9月下旬显出美丽的红色苞片；要延迟花期时，通过灯光延长光照时间，就可达到目的。
一品红的病虫害很少，但土温低时则某些土壤细菌侵害一品红的细根，使吸水能力下降，从而引起落叶。可用二氯萘醯500—1 000倍液灌注盆土，以防止落叶。另外，在栽培中，把花盆放在泡沫塑料板上，可减少盆土温度的下降。