我国种植中草药历史悠久，积累了极其丰富的经验，早在2600年前，《诗经》即载有枣、桃、梅的栽培，既供果用，又可入药。至2000年前的汉武帝时期，药材生产已初具规模，在长安建立了引种园。张骞出使西域，引种红花、安石榴、胡桃、大蒜等有药用价值的植物到内地栽种，丰富了中草药种类。公元6世纪40年代，贾思勰著的《齐民要术》中，曾记述了地黄、红花、吴茱萸、姜、栀子、桑、胡麻、莲等多种药用植物栽培法。到公元581-618年的隋代，在太医署下专设"主药"、"药园师"等职，掌管种药。在隋书中还有《种植药法》、《种神草》等专著。至唐、宋时代，中草药栽培技术有了空前的发展，唐代《千金翼方》中记载了百合、大蒜等药用植物的种植法。宋代，韩彦直在《橘录》一书中记述了橘类、枇杷、通脱木、黄精等数十种中草药种植法。明代李时珍在其医药巨著《本草纲目》中记述了180多种中草药种植法。有关本草学和农学的名著还有明代王象晋的《群芳谱》，清代徐光启的《农政全书》，陈扶摇的《花镜》，吴其濬的《植物名实图考》等对多种药用植物栽培均有论述，至今仍有参考价值。据统计，我国古代劳动人民引种栽培的药用植物有200余种，可以说今天的主栽品种多数是我们的祖先打下的基础。古代的著作为我们今天的栽培技术提供了宝贵的科学资料。