茶马古道不同于一般的古代遗迹，其固有的历史文化价值超乎人们的想象。茶叶是中国贡献给世界的第一种物产和文明。茶马古道在中国文明传播中的特殊地位举足轻重，它使耸立于地球之巅的青藏高原不致封闭和孤立，得以随同人类文明的共同发展而发展。它开创了中国对外开放的先河，对高原民族藏族的生存和发展具有特别重大的意义。尤其重要的是，它从开通的那一天起，就如同一条坚实的经济文化纽带，将藏民族与祖国大家庭紧紧地联结在一起。
茶马古道从西双版纳至西藏，主干道长度超过4000公里，加上滇缅、滇印等辅助干道及连接村村寨寨的支线、岔道，总里程达万里以上，是世界上通行里程最长的古道，它是沿线各族人民大团结的结晶。因此，茶马古道不仅是可供学术探索、文化发掘的重要遗存，在加强民族团结、维护祖国统一等方面，也具有极其重大的现实意义。
茶马古道是中华民族在长期的历史进程中创造的一分无比宝贵的人类文化遗产。无论从哪方面说，茶马古道都堪称中国的又一“世界奇迹”。在数千年前没有任何现代筑路工具的情况下，藏、汉等各族先民仅凭自己的双手和血肉，完全靠人踩马踏，竟然在被现代科学都视为“生命禁区”的青藏高原及横断山区的万重雪山、万丈深渊间开凿出这样一条万里古道，这本身就是一个足以令全世界为之震惊的奇迹。