培养佳作必须选择好的素材。树桩盆景的选材应从根、干、枝、叶、花多方面严格把关，应多观看，多思索、分析，然后再择入，并经过精心管理、制作，使树桩盆景既有观赏价值，又能在经济上增值。树桩盆景选材原则如下:
(1)根部。根部应为根盘。选择的根盘，侧根、细根要多，分布要均匀，根要露出土面，根健壮、浅平，向四面八方伸开。这种根盘制作成品时，能够种植于浅盆，在较少的盆土里体现根的力量。再经过长时间的盆养，根盘形成爪形，增加力度感。细根多，树干生长侧枝、细枝多，即根繁枝叶茂盛。制作树桩盆景应首选爪形的根盘。
(2)树干。树干可分为三段(基干、干和收尾)观赏，基干占树的1/3，是树桩的重要部位。按树干的姿势，弯曲、直立的可制作成曲干式或直干式、斜干式、悬崖式等。根盘过渡到基干要自然、流畅，因基干是决定盆景树姿的重要因素。
树干是盆景的骨架，有单干、双干、多干之分。单干的要求从基部逐渐缩小，无伤口，疤痕已愈合，光滑。根据树干粗细，确定树高和树型。双干的应于基干低位分权为佳，主干要粗壮高耸，副干要比主干细矮。干的正面最好没有伤口。嫁接枝，特别是低位的出枝，可缩短盆景成品的时间。多干树要突出主干.其他树干为衬，但要分布适当.
(3)叶型。宜选择密生，细小，肉质，光洁，平整，能体现观赏价值的叶型。