茶叶标准样是指具有足够的均匀性、能代表茶叶产品的品质特征和水平、经过技术鉴定并附有感官品质和理化数据说明的茶叶实物样品。
为了使茶叶感官审评结果具有客观性和普遍性，设置茶叶标准样（实物标准样）是十分必要的。
感官审评是通过细致的比较来鉴别茶叶品质的优劣、质量等级高低，需要在有茶叶标准样的条件下进行比较、分析，才能得出客观、正确的结论，通俗地说：“不怕不识货，只怕货比货”。因此，感官审评一般“不看单个茶样”。
对照茶叶标准样进行茶叶感官审评，即为“对样评茶”。对样评茶具有评定茶叶质量等级（目前，用化学方法还难以做到）、茶叶品质优劣、鉴别真假茶（如真假西湖龙井茶）、确定茶叶价格（按质论价，好茶好价）等作用，用于茶叶收购、茶叶精制加工、产品调拨、进货和出口成交验收。
制定茶叶标准样有利于保证产品质量、保障消费者的利益、按质论价、监督产品质量，有利于企业控制生产与经营成本、提高茶叶产品在国内外市场上的信誉。