冲泡一壶好茶，受到各种因素影响，不仅是茶有好坏，还受到不同泡茶者的冲泡习惯的影响，冲泡出的茶汤香气、滋味往往也有差别。有经验的泡茶者了解所泡茶叶的特性，能够根据茶性选择合适的泡法，控制呈味物质浸出速率，突出其品质特点中令人愉悦之处，降低品质缺陷造成的不悦感。泡茶的基本要素可以归纳为以下六个方面：
①茶的质量，茶本身质量的优劣是茶汤滋味的先决条件；
②冲泡用水，水中含有的矿物元素或其他物质对冲泡结果有影响；
③茶器，茶器不同的造型与材质对冲泡结果有影响；
④冲泡时间，不同的浸泡时间茶叶中可溶性物质浸出率不同，对茶汤滋味有影响；
⑤冲泡水温，茶叶呈现物质和香气成分在不同的温度下浸出率和挥发率不同，对冲泡结果有影响；
⑥茶水比，不同的茶水比对茶汤浓度有影响。
一般来说，泡茶水温与茶叶中有效物质在水中的溶解度呈正相关。水温越高，有效物质浸出越多，茶汤越浓。反之，水温越低，有效物质浸出越少，茶汤也越淡。但不同茶类由于加工工艺不同，对水温的要求是不一样的。
冲泡芽叶细嫩的名优绿茶，水温不宜过高，一般以75-85℃为宜，因为名优绿茶的芽叶比较细嫩，用稍低一些的水温冲泡，茶汤嫩绿明亮，滋味比较鲜爽；而在水温较高的情况下，茶叶中的茶多酚类物质容易浸出，影响茶汤滋味，茶叶中所含维生素c也易被破坏。泡茶水温还可根据地域、年龄、性别、习惯等因素进行适当调节。
一般来说，冲泡乌龙茶、黑茶、白茶、花茶，则水温要高，可选用沸水。红茶和黄茶视茶叶嫩度而定，嫩度较高的茶泡茶水温宜低。