擂茶发源于湖南桃源县马石村，又名三生汤或咸茶，就是把茶叶、芝麻、花生等原料，用擂钵捣烂后，用开水冲饮的养生茶饮，是一种客家文化特色食品。主要流传于湖南常德、益阳等地，起于汉，盛于明清。
做擂茶时，擂者坐下，双腿夹住一个陶制的擂钵，抓一把绿茶放入钵内，握一根半米长的擂棍，频频舂捣、旋转。边擂边不断地给擂茶内添些芝麻、花生仁、草药(香草、黄花、香树叶、牵藤草等)。待钵中的东西捣成碎泥，茶便擂好了。
据说擂茶有解毒的功效，既可作食用，又可作药用；既可解渴，又可充饥。又一说，擂茶源于中原，盛于长江中下游。