普洱茶的发酵不同分为普洱生茶和普洱熟茶。普洱茶中的营养物质非常丰富，有诸多保健养生的功效。生茶即指在加工、生产过程中没有经过发酵处理的普洱茶。
生茶的滋味、颜色与绿茶相差无几，通常经高温蒸压成各种形状，如饼、砖、金瓜等。它与绿茶最好根本的区别就是普洱茶生茶在储藏过程中不断发酵，逐步变得像熟茶一样茶性温和；而绿茶则要喝新茶，陈了就不好喝了，营养成份也逐步消失。
对于新压制的生茶而言，如果能接受其口感，或者采用缓解生涩的泡茶手法，是可以随时饮用的。由于原料或制作上的一些原因或不规范，一些生茶的口感甜淡，类似于烘青或蒸青绿茶，这样的生饼最好马上喝掉，不必存放。如果上口感觉滚味很猛烈，这样的生茶会有很好的转化空间，还是存起来较好。
对于新制熟茶而言，一般都有燥火味和一股“堆味”，马上拿来饮用口感不会很好，也不能很好地体现该茶的本味特点。不如把茶饼或沱、砖拆散，放在干净、通风的环境中醒茶。一般醒上几星期，取少量试泡，如果堆味不减仍需再醒。醒茶时间可以几个星期至几个月，醒好之茶再来饮用，味道就不错了。
普洱生茶新茶有浓浓的苦涩味，还略带一股青草味的感觉。这时的普洱生茶喝起来有明显的锁喉感，如果能接受这股苦涩是可以喝的，并且提神醒脑的功效也特别好。但是小编提醒茶友，肠胃不好的不要喝过浓的普洱生茶新茶，新制普洱生茶的刺激性较强，对肠胃的刺激伤害也大。常喝过浓过量的普洱茶对身体有危害，易伤及脾胃。