瓜叶菊潜夜蛾成虫形似小苍蝇。主要以幼虫钻人瓜叶菊叶内蛀食叶肉，潜道纵横交错。1叶有时可达数十头幼虫，造成叶肉被吃光，引起叶片枯萎。因雌虫用产卵器刺破叶组织产卵，及雌雄成虫吸食叶片汁液，使叶片造成许多白点。 瓜叶菊潜夜蛾成虫形似小苍蝇。主要以幼虫钻人瓜叶菊叶内蛀食叶肉，潜道纵横交错。1叶有时可达数十头幼虫，造成叶肉被吃光，引起叶片枯萎。因雌虫用产卵器刺破叶组织产卵，及雌雄成虫吸食叶片汁液，使叶片造成许多白点。瓜叶菊潜夜蛾雌虫体长2-3毫米，翅展6.3-7.0毫米。雄虫较小，体暗灰色。复眼红褐色。翅1对，透明，有紫色闪光。足黑色，腿节端部黄色。雌虫腹末有漆黑色粗壮产卵器；雄虫腹末有1对抱握器。卵为长卵圆形，长约0.3毫米，灰白色，略透明。幼虫长圆筒形，长3.2—3.5毫米，蛆状。末龄幼虫体黄白色或鲜黄色。蛹纺锤形，长2.5毫米。羽化前黑褐色。
瓜叶菊潜夜蛾在南方1年可发生10代。在北方以蛹越冬，江、浙一带越冬虫态不固定。在浙江杭州3月下旬可见成虫，4—5月发生多，为害严重；夏季发生少，秋季虫口回升，数量不多。成虫羽化后1—2天交尾产卵。产卵时，成虫刺1孔产1粒卵。一雌虫1天可产卵9-20粒，一生可产45—98粒。卵多产于叶背近边缘处。幼虫孵化后即可取食。幼虫期共3龄。在气温20—c下，完成1代需14天。
要防治瓜叶菊潜夜蛾，可在瓜叶菊花凋谢后，将植株上部剪除烧毁，以杀死潜在虫口。还可在叶片上开始出现虫道时，喷50％杀螟松1000—1500倍液，或喷园科3号300倍液。每隔10天喷1次，连续2—3次。