定义：电桥或称桥式电路，其主要用途是较为精确地测量电阻。最简单最常用的直流电桥如图。当b、d两点的电位相等时，叫电桥平衡；反之，如果b、d两点的电位不相等，则叫做电桥不平衡。
电桥平衡的条件：当电桥平衡时，b、d两点的电位相等，所以a、b间的电压等于a、d间的电压，b、c间的电压等于d、c间的电压，即:uab=uad， ubc=udc。这时，通过检流计的电流ig=0，所以通过ab和bc两臂的电流相等，设为i；通过ad和dc两臂的电流也相等，设为i′。根据欧姆定律:
uab=ir1，uad= i′r3，ubc=ir2，udc= i′r4。
代入上面二式，可得：ir1= i′r3，ir2= i′r4。
把上面两式相除得到： ， 此式就是电桥的平衡条件。
除了平衡电桥外，实际中还常用到非平衡电桥。