在生产中常常由于施肥不当，非但肥料发挥不了应有的效果，反而会造成肥害。
给树木施肥要根据不同树种而采用不同的方法，如对于生长期的乔灌木，应施以氮肥为主的速效肥，适当施一些磷、钾肥。而对观花类植物，为延长花期，应以磷、钾肥为主，辅施适量氮肥，以免氮肥过多引起徒长，影响开花。
固态肥料必须经水溶解后才能被植物根系吸收利用。因此，久旱无雨的情况下施肥，必须在施肥后灌水。应把握雨前的有利时机施肥，既省工省水，又能提高肥效。
对于直根系树木，可在树基部四周钻孔深施，树龄长的深一些，树龄短的稍浅。也可采用开挖辐射沟或环形沟的施肥方法。树龄短、冠幅小的宜用环形沟，反之宜用辐射沟。对于须根发达的树木，宜在树基部的浅土层撒施。
目前城市绿化中，小灌木色块应用比较普遍。由于栽植密度大，大多数养护者都采用化肥干撒的方式。但这种方式往往会有部分化肥颗粒留在叶面或枝杈上，造成损失和肥害。因此，施肥时间应选择在露水干后或傍晚，化肥撒施后，立即用扫帚或棍棒轻敲，将落在上面的颗粒赶下去，所以也称“赶肥”。三是喷水清洗叶面，喷水量适当多一些，淋湿地面。
无论采用何种施肥方法，应抓好3件事，一是晴天施肥后务必灌水，促进肥料分解。二是除对色块撒施外，施肥后应立即用土覆盖，防止养分挥发。三是施肥点宜与根部有适当的距离，以免化肥直接触及根部而灼伤嫩根，造成肥害。