tcp/ip的网络层，主要使用ip协议、arp协议、rarp协议和icmp协议。
ip协议，是网络层中最重要的协议，是整个internet的基础协议，负责分配 ip 地址，提供路由。所谓路由，即ip协议负责选择传送的道路，可以根据数据报 报头中包括的目的地址将数据报传送到目的主机。ip不提供可靠的传输服务，对数据没有差错控制，它只使用报头的校验码，不提供重发和流量控制。
arp协议，即地址转换协议，在数据报向下一个站点传递时，负责将ip 地址转换为物理地址。在发送信息时，主机将包含目标ip地址的arp请求 广播到网络上的所有主机，并接收返回消息，以此确定目标的物理地址。
rarp协议，即反向地址转换协议，作用与arp相反，负责将物理地址转换为ip地址。允许主机从网关服务器的arp 表或者缓存上请求主机的 ip地址。如无盘工作站工作时，需要使用rarp协议。
icmp协议，即internet 控制报文协议，负责发送消息，报告错误。主要用于在主机与路由器之间传递控制信息，包括报告错误、交换受限控制和状态信息等。icmp提供易懂的出错报告信息。但是icmp唯一的功能是报告问题而不是纠正错误，纠正错误的任务由发送方完成。