草木灰是植物体燃烧后的灰烬。取材容易，有多方面肥效，是很好的钾肥。草木灰的成分复杂，含有植物体内各种灰分元素，但以含钾最多，一般含钾5％～10％、磷2％～3％，除含钾、磷外，还含有钙以及少量的镁、铁、硫、锌、锰、钼等营养元素。据测定，黑灰色草木灰含钾素较多，灰白色草木灰含钾素较少。草木灰颜色的深浅与燃烧程度有关。因此在烧制草木灰时要注意观察，烧至呈黑灰色时要及时泼水使火熄灭，此时肥效最高，如果任其燃烧，一直烧到火自然熄灭，变成灰白的灰烬，则肥效就较差。
合理使用草木灰，能使花卉生长健壮，根系发达，增大球根，提高花木的抗寒、抗旱、抗病虫害能力。草木灰是一种速效性的肥料，可作基肥、追肥和种肥使用。配制培养土时可加入适量草木灰，一方面能提供花木所需钾素和磷素等养分；另一方面能改善土壤的物理性质，使土壤疏松、通透性好，尤其是球根花卉施用后有利地下部分肥大。育苗时播种后，如在其上面覆盖一层厚约1厘米的草木灰，作为盖种肥，既能提供养分，又能提高土温，可使种子提早萌发，而且出苗粗壮、整齐。草木灰浸出液经过充分过滤后，可用于根外施肥。特别是一些观果花木，开花之后进行叶面喷施，则果实品质好，果柄变粗，不易脱落。
草木灰不仅是很好的钾肥，而且可以防治多种病虫害。有资料介绍，在病株根际沟施草木灰，对防治根腐病、立枯病等有较好效果，同时可防治蛴螬、根蛆。
草木灰属碱性肥料，可在中性土壤上使用，特别宜在酸性土壤上施用，但不宜在盐碱土上施用。不宜与硫酸铵、氯化铵、碳酸氢铵、硝酸铵等氮肥混存和混施，以免降低肥效，也不能加入到人粪尿中去，否则铵态氮就会变成氨气而挥发掉，也会降低肥效。