能产生幅值相等、频率相等、相位互差120°电势的发电机称为三相发电机；以三相发电机作为电源，称为三相电源；以三相电源供电的电路，称为三相电路。
什么是三相三线制供电?什么是三相四线制供电?
三相三线制是三相交流电源的一种连接方式，从3个线圈的端头引出3根导线，另将3个线圈尾端连在一起，又叫星形接线，常用符号“y”表示，这种引出3根导线供电的方式叫三相三线制。若还从3个线圈尾端的连接点上再引出1根导线，这种引出4根导线的供电方式叫三相四线制方式。
什么是相线(或火线)?什么是中线(或零线)?
3个尾端的连接点称作中点，从中点引出的导线叫中线或零线。从3个端头引出的导线叫相线或火线。
什么叫相电压、线电压?相电流?线电流?
每相线圈两端的电压叫做相电压。通常用ua、ub、uc分别表示。端线与端线之间的电压称为线电压。一般用uab、ubc、uca表示。凡流过每一相线圈的电流叫相电流，流过端线的电流叫线电流。
三相交流电和单相交流电相比有何优点?
三相交流电较单相交流电在发电、输配电以及电能转换为机械能等方面都有明显的优势。例如，制造三相发电机、变压器都较制造单相的省材料，而且构造简单，性能优良。同时，三相输电较单相输电电能损耗少等。
什么是三相电源与负载的星形连接和三角形连接?
将三相负载的一端分别接在三相电源的a、b、c上，另一端连在一起接在中点上，如下左图即为星形连接。将一相绕组的末端与邻相绕组的始端顺序连接起来，构成一个三角形回路，再从三个连接点引出三根端线，供给三角形连接的负载，便形成了三角形连接的三相电路。
为什么在低压电网中普遍采用三相四线制?
用星形连接的三相四线制，可以同时提供两种电压值，即线电压和相电压。既可提供三相动力负载使用，又可提供单相照明使用。例如常用的低电压380/220v，既可提供需要电源电压380v的三相交流电动机使用，又可同时提供单相220v的照明电源。