电源有分开关电源与稳压电源，这两种电源是有区别的，但也存在着相似之处。
开关电源是近代普遍推广的稳压电源，具有效率高、电压范围宽，输出电压稳定等特点，现在应用比较广。
比如现在电脑的atx电源、笔记本电脑电源适配器、打印机电源、手机充电器等等。稳压电源是在负载功率变化时，输出电压仍然保持固定的电压值。开关电源也是稳压电源，但稳压电源不能直接称为开关电源。
稳压电源是使用电子电路输出电压达到稳定目的的电源，有串联型稳压电源、并联型稳压电源、开关稳压电源。
普通的串联稳压电源都安装电源变压器，具有输出电压稳定、波纹小等优点，但是电压范围小，效率低。
并联稳压电源输出电压特别稳定，但是负载能力很差，只在仪表内部做基准用。