综观实现产业结构调整和机械产品升级的历程：蒸汽机技术使机械工业由人力制作时代进入机械化时代，电气技术使机械工业由机械化时代进入电气化时代，数控技术正在使机械工业由电气化时代跃升为数字化时代。
在可预见的将来，机械工业将由数字化时代进入智能化时代。可以看到，对于驱动和控制系统的创新具有鲜明的特征，具有本质的规律，可以普遍运用于各种机械产品创新，可以引起机械产品的升级换代，引起机械工业的深刻变革。这也是我们提出“数控一代”这样一个概念的缘由和根据。
应用数控技术对机械产品进行创新具有以下显著特点：
（1）*有效：产品功能、性能、质量均极大提高，同时，机械结构大大简化，节省能源和材料；
（2）由于实现了数字控制，为各种*信息技术的进一步应用乃至于将来实现智能化奠定了基础；
（3）可行性强：创新方案与技术路线具体明确、相关技术成熟可靠；
（4）应用面广：适用于各行各业机械产品的全面创新。