卧螺沉降离心机是一种新型的卧式螺旋卸料离心机，其工作原理是利用固体与液体的比重差，并依靠离心力场使其扩大几千倍，固体在离心力的作用下被沉降，从而实现固液分离，并在离心机的功能下排出机体。
用离心沉降法分离悬浮液组分的离心分离机。加入转鼓中的悬浮液在离心力作用下形成环状液层，其中的固体颗粒沉降到转鼓壁上，形成残渣。澄清的液体经过转鼓溢流口或者吸液管排出，称分离液。分离结束时用人工或机械方法写出沉渣。固体颗粒在向转鼓壁沉降的过程中，还随液体流作轴向运动，进料量过大时，随着液体流动至溢流口，而尚未沉降到鼓壁的细颗粒则随分离液排除转鼓，使分离液混浊。对固液密度差小、固体颗粒或液体粘度大的难分离悬浮液应该选择分离因素高的离心机，悬浮液在转鼓中停留的时间（例如减小进料量或采用长转鼓等），才能保证分离效果。
沉降离心机用途比较广泛，尤其适用于离心过滤中因固体颗粒容易堵塞过滤介质而过滤阻力大时火细颗粒漏失过多的悬浮液分离，单沉渣的含湿量偏高，沉降离心机可以用于结晶、化学沉淀物、煤粉等悬浮液的分离、各种污水污泥的脱水以及动植物油除渣澄清等。