单片机的外部晶振稳定，受温度，湿度等环境因素影响比内部振荡器小，精度比较高。而且当设计需要降低功耗时，比如说便携式仪表等，就需要外设晶振，因为内部振荡器不能根据需要停止，而外部晶振可以适时停止，从而进入休眠状态，降低功耗。
而单片机的内部晶振一般不够准确，误差比较大。但是单片机的内部晶振和外部晶振的作用都是一样的，给系统提供时钟。如果对频率要求不高的话（比如不涉及串口通信和精确定时等的话），用内部晶振就足够了，并且这样成本还低。内部时钟，频率受温度等其它影响，但是能省下晶振的钱，还有2个i/o.所以，如果对频率要求不高，一般是优先选用内部振荡。 假如你想要省电，用了sleep,那你就不能用内部振荡了，内部振荡回停止！