防水紧急报警按钮和消火栓按钮的对比设置防水紧急报警按钮的目的是报警，消防控制中心主机（或区域火灾报警控制器）接到报警后，需经确认（排除误报）后，方可发出联动控制信号，其性质等同于探测器报警，其管线为报警线路，没有耐火要求。
设置消火栓按钮的目的是为了启动消防泵（直接送至消防泵控制柜），并不需要经过消防中心确认，其管线属于控制线路，有耐火要求。
规范规定，消火栓按钮也须报出地址，一般接线方式如下：
所有消火栓按钮的常闭触点串联，接至消防泵控制柜用于启动消防泵；消火栓按钮的常开触点经输入模块纳入火灾自动报警系统并在消防控制中心主机上报出地址；消火栓按钮指示灯并联，由消防泵控制柜反馈的启泵信号点亮。消火栓按钮在火灾自动报警系统关闭或发生故障时，一样可以直接启动消防泵。目前有些消防公司的产品，其消火栓按钮带有地址编码。
消火栓按钮和防水紧急报警按钮从设置原理和功能上说不能相互代替。从实际使用方法和效果上看两者的区别较为模糊（特别是如果消火栓按钮启泵信号先送至消防中心，然后再从消防中心再接至消防泵控制柜），也一直存在不同看法。由于火灾自动报警系统设计规范中并未明确规定必须设置消火栓按钮，因此有些工程在只在消火栓旁边设置防水紧急报警按钮，同时兼消火栓按钮的功能（消火栓内未设消火栓按钮），这种做法也通过了*门的验收。
但反过来，如果只设置消火栓按钮，而没设置手动报警按钮，这显然不符合规范要求。如果设置有火灾自动报警系统且有需要控制的消火栓泵存在，那么应该同时设置防水紧急报警按钮和消火栓按钮。