近日，荷兰特温特大学的科学家开发出一种可用于3d打印活细胞结构的新技术，该项技术被称为空气微流体(iamf)，它灵活且快速，可以生产可行的微型构件，然后用来修复受损组织。
特温特大学开发空气微流体技术 成功3d打印活组织工程细胞
微流体装置被用来处理微小的液滴，即在一微米和一毫米之间。通常，具有小流体通道和反应器的芯片被用于芯片系统，并且芯片当然是有价值的，这在很大程度上归功于液滴可以携带其他物质，而它们离开芯片的速度太慢。通常情况下，每分钟大约要出口1微升，所以只需要17个小时就能填满一立方厘米。
研究人员使用两股液体射流来捕捉3d打印材料内的活细胞：从喷气机开始，水滴就会被射向第二个喷气机。制造喷气机并不难，因为它们是由熔融的石英管喷射出来的，而且速度比微晶片流体通道上的液滴要快100到1000倍。此外，通过使用含有不同类型的反动流体的喷射，液滴的碰撞可以产生新的材料。
空气微流体技术不需要基于洁净室的芯片制造和通道壁表面处理，防止固化引起的堵塞，且可产生无油的微粒(例如微凝胶)。这些特性有助于将微流控技术应用于与微流控芯片不兼容的环境中。
空气微流体技术使用空气中形成的胶囊或颗粒直接沉积在基底上，因此3d打印多尺度模块化生物材料只需一个步骤。
这些“生物构件”被打印成类似于海绵的三维结构，生物材料的内部结构与天然组织的结构没有什么不同。此外，许多3d打印技术使用紫外线或热量，这会对活细胞造成损害，但研究人员使用空气微流体技术却不会。这使它成为一种很有前途的组织工程方法。