红茶是在绿茶基础上加工制作而成，为一种全发酵茶，味甘性温。经充分完整的氧化后，红茶成为酶氧化最充分的茶叶。此时水溶性茶多酚的保留量只剩下原来的50-55%，因为它逐渐被转换成茶黄素、茶红素或茶褐素三种不同色泽的茶色素。所以，红茶的茶色素含量较高，茶色素可促进血液循环和降脂。红茶含丰富的蛋白质和糖类以及其他丰富的营养元素，能够增强人体的御寒能力，蓄养阳气，生热暖胃的作用。
与绿茶不同的是，高水温浸泡反而能够促进红茶内黄酮类保健物质的有效溶出，不但让滋味和香气更浓，还能更好地发挥它的保健功能。因而泡红茶最好用沸水，泡得久些更好。一般来说，5分钟最佳。红茶冲泡的用水量与绿茶相当。功夫红条茶可冲泡3-4次，红碎茶则可冲泡1次-2次。