1．是否采用plc
设计一个控制系统，首先应该考虑的是：是否采用plc。考虑的原则除控制功能外，主要是经济性和可靠性。如果被控制系统很简单，i/o点数很少，或者i/o点数虽多、但控制不复杂，特别是各部分相互联系很少，那就没有必要采用plc。下列情况可考虑采用plc：
1）i/o点数多，控制复杂。若用继电器控制需大量的中间继电器、时间继电器、计数器等。
2）对可靠性要求特别高，用继电器控制不能满足。
3）生产需要经常改变控制程序和修改控制参数。
4）可以用一台plc控制多台设备。
2．plc的选型
一旦决定采用plc，可从以下几个方面考虑选型：
1）结构型式及档次——按照物理结构，plc分为整体式和模块式。整体式的每一i/o点的价格较低。对于单台仅需开关量控制的设备，一般选小型整体式plc就可满足要求。对于复杂的、要求较高的系统可考虑采用模块式的中、大型机，这样能灵活地配置i/o模块的点数和类型。根据要求使之具有数值运算、模拟量控制、pid闭环控制、运动控制、通讯联网等功能。
2）容量——plc的容量指用户存储器容量（步数）和i/o点数两方面的含义。选择存储器容量可按25％留裕量。i/o点数可按10～15％考虑裕量。
3．开关量i/o模块的选择——输入模块有交流输入和直流输入两种类型。交流输入方式接触可靠、适合有油雾、粉尘的恶劣环境下使用。直流输入的延迟时间短，还可以与接近开关、光电开关等电子输入开关连接。输入电压5v、12v、24v属低电平，传输距离不宜太远，如5v模块最远距离不得超过10m，距离较远的设备应选用较高电压的模块。
输出模块中，继电器输出的价格便宜，适用的电压范围较宽，承受瞬时过电压和过电流的能力较强。对于不频繁通断的负载应优先选用（电感性负载最高通断频率不得超过1hz）。对于频繁通断的负载，应采用无触点开关输出，即选用晶体管输出（直流输出）或双向晶闸管输出（交流输出）。在选用输入、输出模块时还应考虑同时接通的点数。一般来讲，同时接通的输入或输出点数不要超过输入或输出点数的60％。
3．i/o模块的外部接线
开关量输入、输出模块的外部接线分为汇点式、分组汇点式和分离式三种，汇点式的各输入回路有—个公共端com，并共用—个电源（直流电源一般是plc自带）；分组汇点式由几个电源供电，分离式各个输入输出回路由单独电源供电，后5种输入、输出模块的交流或直流电源一般由用户提供。
输入端或输出端有电感性元件时，对于直流电路，应在它们两端并联续流二极管；对于交流电路，应在它们两端并联阻容电路，以抑制电路断开时产生的电弧对plc的影响（右图）。电阻可取50～120ω，电容可取0.1～0.47mf，电容的额定电压应大干电源峰值电压。续流二极管可以选1a的管子，其额定电压应大于电源电压的3倍。