在集群中同步时间有着十分重要的作用，负载均衡集群或高可用集群如果时间不一致，在服务器之间的数据误差就会很大，寻找数据便会成为一件棘手的事情。备份是一个合格的运维工程师的基本功，若是时间无法同步，那么就算是备份了数据，你也可能无法在正确的时间将正确的数据备份。那损失可就大了。时间同步服务器就是来同步时间的，是一种高科技智能化、可独立基于ntp/sntp协议工作。原理就是从gps卫星上获取标准时钟信号信息，将这些信息在网络中传输，网络中需要时间信号的设备如计算机，控制器等设备就可以与标准时间源同步。
同步的基本原理包括时间发出和接收时间信息的记录，并且对每一条信息增加一个“时间戳”。有了时间记录，接收端就可以计算出自己在网络中的时钟误差和延时。为了管理这些信息，ptp协议定义了4种多点传送的报文类型和管理报文，包括同步报文（sync），跟随报文（follow_up），延迟请求报文（delay_req），延迟应答报文（delay_resp）。收到的信息回应是与时钟当前的状态有关的。同步报文是从主时钟周期性发出的(一般为每两秒一次)，它包含了主时钟算法所需的时钟属性。总的来说同步报文包含了一个时间戳，精确地描述了数据包发出的预计时间。
为什么linux不能像windows一样快速同步时间呢？在windwos中，系统时间的设置很简单，界面操作，通俗易懂，而且设置后，重启，关机都没关系。系统时间会自动保存在bios时钟里面，启动计算机的时候，系统会自动在bios里面取硬件时间，以保证时间的不间断。但在linux下，默认情况下，系统时间和硬件时间并不会自动同步。在linux运行过程中，系统时间和硬件时间以异步的方式运行，互不干扰。硬件时间的运行，是靠bios电池来维持，而系统时间，是用cputick来维持的。在系统开机的时候，会自动从bios中取得硬件时间，设置为系统时间。所以在linux搭建时间同步服务器是非常重要的，尤其是现在集群化的时代。一组服务器对外表现为一个整体去提供服务。