控制机械或电器运动状态的一种装置，可将位置或动态变化转换成数字或模拟信号输入到计算机、控制器或其它数字装置中，从而实现运动控制、监测，以及过程自动化等目的。编码器应用于制造业、车辆工业、机械工业、航空航天等领域，由于其高速、高分辨率、耐用等特性，使得它成为自动化控制系统中不可或缺的装置之一。
编码器的分类编码器按工作原理可分为：机械式编码器、光电式编码器、磁电式编码器、磁致伸缩式编码器等。
编码器的优点旋转速度高达每秒数千转。
通常可达每圈数百到数千个编码脉冲。
编码器的定位误差小于0.001毫米。
编码器的应用数字式机床和数控机床：编码器用于测量工件和刀具的位置和移动速度。
编码器用于测量电机的转速和运动方向。
编码器用于测量车轮的转速和方向。
编码器的选型注意事项根据实际需求进行选取。
选用高精度，可以提高控制精度。
防护等级要根据工作环境的特点选择，以确保编码器长期稳定运行。
编码器的维护保养长时间使用后，编码器内部可能会积聚灰尘和污物，影响它的测量与控制精度，因此建议每隔一定时间进行清洁和维护。
编码器应该安装在防护壳内，以保护它不受周围环境的影响，避免受到温度、湿度等变化的影响。
编码器的市场前景编码器的应用前景非常广阔，随着自动化程度的不断提高，编码器在工业控制领域中的作用也越来越大。预计到2025年，全球编码器市场规模将达到215.7亿美元，这为编码器行业的未来带来了巨大的发展机遇。我国的编码器产业也应该不断提高技术水平和研发能力，与国际市场同步发展。