南洋杉最适于冬、夏温暖湿润的亚热带气候环境中生长。原产地广泛生长在排水良好的冲积砂质土和由玄武岩形成的粘壤土上，在砂质土、花岗岩土壤和页岩土壤上密集成林，在天然更新的雨林中常为散生。生长快，畏寒。怕旱。
南洋杉为美丽的园景树，可孤植、列植或配植在树丛内。也可作为大型雕塑或风景建筑背景树。盆栽苗用于前庭或厅堂内点缀环境，则可显得十分高雅。
南洋杉盆景制作过程并不复杂。它的生长习性，喜光，喜湿润气候和酸性肥沃土壤。在上盆前首先配好培养土，然后根据棵的大小，选择一个紫砂椭圆陶瓷盆。在选材方面以实生苗为好，一般采取五十厘米左右的苗木，生长粗壮，节间短，颜色浓绿为上品。
开始上盆时，先托出泥盆，从底往上剥去适当的泥土，注意不要损伤吸水根。然后盆底覆上一至二厘米厚的培养土，确定观赏面后将树坯放在盆的一头，扶正植株，再装上培养土，轻轻墩实，然后进行上部造型。南洋杉上部造型比较困难，从下到上每层校片都是四到五个轮生枝。首先把最底层的轮生枝剪除，再从树的左侧剪去上下两条横生枝，前后再各剪去一枝，然后将上部个别枝片稍加攀拉，枝托显得自然有序。因南洋杉苗木主干基部粗细差不多，用准备好的棕片将主干包扎成底粗上细的树身，再用棕丝捻好的细绳轻轻扎好，不要扎得太紧。这样主干基部粗细有致，形成大树形的树冠。基部根盘处无有突出的树根，需要适当给它加上几条紫褐色弯曲的树根，突出土面，以显稳重，这就解决了盆景树木无根为插木的缺点。最后再配上一块棕黄色的小象石，较有南国风光的趣昧。这样，一盆郁郁葱葱美观大方的南洋杉盆景，便展现在眼前。
完成上述工作后，浇足定根水，放在荫处养护半月，即可转入常规管理。为使旺盛生长，夏秋季节每月叶面喷施一次百分之零点三磷酸二氢钾和屎素混合液，从而保持叶色的浓绿。