“普洱茶是不是黑茶？”一直是个饱受争议的话题。有的专家认为普洱茶是黑茶，有的认为是独立于六大茶类的第七大茶类，有的认为是跟花茶一样属于再加工茶类。这是个有点奇怪的问题。
原来的普洱茶（未出现人工渥堆发酵熟茶前），主要指云南大叶种晒青绿茶即滇青，不是黑茶这是毫无疑问的。问题是现代普洱茶（加入了1975年借鉴广东发水茶研发成功的所谓普洱熟茶）是不是黑茶的问题。
1999年昆明世界园艺博览会前后，云南茶产业在港台茶商“喝熟茶、品老茶、藏生茶”理论的启发下，开始宣传越陈越香，并运作全国市场。把生茶的越陈越香和熟茶可以现喝的优势结合在一起，构成了现代普洱茶的定义，适应了营销的需求，为现代普洱茶的市场运作和炒作提供了基础条件。
但把生茶和熟茶这两种独具特色的茶捏在一起，构成现代普洱茶的定义，在一定程度上犯了逻辑上的错误。尽管由生茶仓储陈化的老茶有一些熟茶的类似特征，但陈化的老生茶不会和人工发酵的熟茶一样，随着年份的增加，各自将形成不同的风味。
普洱茶是茶多酚之王，准确说法应指生茶而不是熟茶。现在很多消费者以为普洱茶就是人工发酵的熟茶，原来的普洱茶概念反而被淡忘了。后来2008年颁布的普洱茶国标，将云南大叶种晒青茶（滇青）作为原料，压制成饼的生茶和人工发酵成的熟茶构成了现代普洱茶的定义。
无论是在现代普洱茶定义的基础上，还是出于品饮和收藏的目的，普洱茶是不是黑茶这个问题都越来越没有意义。