紫叶鸭跖草setcreaseapallida为多年生草本植物。其茎下垂或匍匐，叶披针形，基部抱茎；茎与叶均为暗紫色，被有短毛；小花生于茎顶端，鲜紫红色。
紫叶鸭跖草喜温暖、湿润，不耐寒，要求光照充足。鸭趾草很少有病虫危害，切对土壤要求不严，一般疏松土壤为宜。紫叶鸭跖草多用于盆栽观赏，近年来通过栽培试验，被证实非常适合于露台绿化。
紫叶鸭跖草分株及扦插繁殖均可，一般采用扦插法繁殖，春、夏、秋季均可进行，需经常保持盆土湿润。夏季要适当遮阴，冬季室温应保持在10℃左右。
用于露台绿化时，由于露台保水能力差，因此在栽植紫叶鸭跖草前应对露台内土壤进行处理，一般保水剂与土以1∶500或1∶1000的比例混合拌匀，同时加入0.3%至0.5%的复合肥。为了避免保水剂在阳光下过早分解，混有保水剂的土层必须覆盖一层5厘米的浮土。可每隔10天左右浇一次腐熟有机液肥。养料充足能保证紫叶鸭跖草飞茎节粗壮，叶色浓绿或紫红。盛夏时节，应将其移至半阴处。10月后进入霜冻期后，植物地上部分被冻死，将其剪除后覆盖5厘米的泥炭土，并加薄膜覆盖保温，翌年春天将其去除即可。