利用正常运行与区内外短路故障电气参数变化的特征构成保护的判据，根据不同的判据就构成不同原理的继电保护。例如：
1．电流增加（过电流保护）:故障点与电源直接连接的电气设备上的电流会增大；
2．电压降低（低电压保护）:各变电站母线上的电压也将在不同程度上有很大的降低，短路点的电压降低到零；
3．电流电压间的相位角会发生变化（方向保护）:正常20°左右，短路：60°～85°；
4．电压与电流的比值会发生变化；
(距离保护或阻抗保护):系统正常运行是负荷阻抗，其值较大，系统短路时z是保护安装处到短路点之间的阻抗，其值较小；
电流差动保护:正常运行时 i入=i出，短路时i入≠i出；
分量保护:出现 i2 、i0分量。
另外非电气量保护：瓦斯保护，过热保护。