红茶的制造一般要经过：
1、萎凋：这是制造红茶、黑茶、乌龙茶的第一道工序。鲜叶采下后，叶细胞充满水分萎凋的目的即在于使鲜叶减少一部分水分，便于揉捻。如不经萎凋直接揉捻，将成一团破碎叶片，影响茶叶质量。
2、揉捻：这是制茶的第二道工序。揉捻的作用是使茶叶卷索或形成一定的形状，使茶叶外观美观。同时经过揉捻使叶细胞裂开破碎，茶汁外溢，便于发酵和冲泡。
3、发酵：这是制造红茶的必经过程。发酵的目地是使叶子中所含茶单宁氧化，叶色由绿色转变成铜红色，生成红茶特有的颜色。由于茶单宁氧化还会使叶子中一部分物物质进行化学作用，生成红茶特有的蜜糖香味。
4、烘干：烘干的目的是通过干燥，破坏酶的活性，制止发酵、固定红茶的色香味。烘干后的茶叶含水量降至多46%，至此红茶的初制即告完成，通称“红毛茶”。