近几年来，普洱茶突然风靡一时，似乎一夜间，在全国形成了一股喝普洱茶之风，尤其在北上广等经济发达地区。那么到底什么是普洱茶，在此我们说说什么是普洱茶。
“普洱”一词源于当地哈尼族语，“普”为寨，“洱”为水湾，普洱即水湾寨的意思。普洱茶之所以称为“普洱”茶，也因为过去所有经由普洱府运往京师或西藏、内陆各地的茶品，均冠名为“普洱茶”之缘故。
2004年4月国家农业部颁发的中华人民共和国行业标准《普洱茶》的定义，普洱茶可以分为三大类：
1.普洱散茶
以原产于滇南、滇西澜沧江流域的云南大叶种芽叶为原料，经杀青、揉捻、晒干等工序制程的各种嫩度的晒青毛茶，再经整形、熟成、归堆、拼配、杀菌而成各种名称和级别的普洱芽茶和级别茶。
2.普洱压制茶
各种级别的普洱散茶半成品，根据市场需求而是用机械压制成型的沱茶、饼茶、砖茶、圆茶及茶果等。
3.普洱袋泡茶
利用普洱散茶中的碎片、末（40孔以上）自动剂量装袋、包装的各种规格袋泡普洱茶。