山茶花虽然是一种喜爱湿润的植物，但却忌积水，这是因为它的根系下端是细嫩的肉质根，如果浇水过多，盆土过湿，使土壤中通透性能下降，缺乏氧气，嫩根就容易腐烂，甚至落叶、萎蔫。但如果很久没有下雨，空气中缺乏水分，浇水过少，盆土干燥，又会使植株因缺水而干枯，所以浇水必须适量，对于盆栽的山茶花，浇到看见排水孔出水就应停止。平时浇水，要能灵活掌握：春秋两季，除下雨天外，每天可向植株叶面喷一次水，特别是夏季，在花盆周围的地面上喷些水更为必要，以保持湿润的环境和降低过高的温度，这对山茶花的生长发育十分有利。若一连几天没有下雨，空气干燥，每天可上下午各喷一次；若盆土湿润，又是下雨天，则可以不浇，立夏以后，气温增高，土壤干燥，除每天傍晚浇一次透水外，可根据气温和空气的干燥程度，每天在叶面上喷2—4次。到了冬季，应该控制浇水，每隔3—5天浇一次已够，且每次浇水量不宜多。冬天浇水时间，最好在上午10时前后进行，这样可以防止浇的水被冰冻起来，妨碍植株安全过冬。
浇山茶花的水，最好能用下雨时积起来的雨水或池塘里取来的水。在大城市没有这种条件而要用自来水时，可先将自来水放入缸(或桶)中停放l一2天，让氯气挥发、杂质沉淀，同时让水温接近盆土的温度时再浇。若能加入0．2％的硫酸亚铁后再浇，适当增加盆土中的酸性，防止盆土逐渐碱化，对山茶花的生长就更为有利了。