西南茶区位于中国西南部，是最古老的茶区，是茶树原产地的中心。属于茶树生态适宜性区划的适宜区，是我国最古老的茶区。行政区包括贵州省、四川省大部、云南省中北部及西藏自治区的东南部。该区地形复杂，海拔高低悬殊，多属高原，气候差别很大，但总的来说水热条件好，大部分属亚热带季风气候区范围。云贵高原年均气温为14~15℃。土壤类型亦多，主要有红壤、黄红壤、褐红壤、黄壤等。在滇中北多为赤红壤、山地红壤和棕壤；土壤条件与江南茶区相比，有机质的含量较为丰富，但开垦成茶园后，如利用不当，会使有机质破坏，表土也易侵蚀，所以需加注意。
该茶区茶树资源较多，由于气候条件较好，适宜茶树生长，灌木型、小乔木型、乔木型茶树均有分布。该区加工的茶类主要有：红茶、绿茶、黑茶、黄茶、花茶等。红茶：滇红功夫、滇红碎茶、早白尖；绿茶：昆明十里香、宝洪茶、竹叶青、峨眉毛峰、都匀毛尖、云顶绿茶、羊艾毛峰等：黑茶：云南普洱茶、四川边茶；黄茶：蒙顶黄芽、海马宫茶。该区的滇西南茶区，气温较高，适于云南大叶种的栽培，所产滇红、普洱茶、方茶、沱茶、紧茶品质优良独具风格，深受国内外消费者喜爱。滇中气温稍低，种植中小叶型茶树，所制绿茶如宝洪茶、十里香均是历史悠久的名茶。