车削中心是以车床为基本体，并在其础上进一步增加动力铣、钻、镗，以及副主轴的功能，使车件需要二次，三次加工的工序在车削中心上一次完成。
车削中心按刀塔形式可以分为栉式和刀塔式两种：
栉式车削中心是刀具在三个面不同方位排上多把动力刀或固定刀具，通过工作台坐标的移动来换刀，完成端面、径向以及偏心的车、铣、钻、镗的加工动作，其局限性是加工的工作大小和刀具的数量有冲突，工件大了，刀具要减少，不利于大工件复杂工序的加工，优点是换刀速度快，加工时间短，是小工件加工的。
刀塔式车削中心是在工作台上安装动力刀塔，可以支持端面及径向的各种加工动作，通过动力刀塔的升降（y轴功能）来完成车削件端面及径向的偏心及各种加工动作，加工完一个工序，刀塔旋转更换另外刀具来加工，以此来完成复杂的加工步骤，动力刀的数量可多可少，根据机床的大小而定，刀塔会占用比较大的空间，另外在尾座的位置还可以加装副主轴，使加工更简化。
总之，车削中心是一种复合式的车削加工机械，能让加工时间大大减少，不需要重新装夹，以达到提高加工精度的要求。