mordant
染料通过某种媒介物上染于织物而达到染色目的的所用的物质。酸性媒介染料染色毛织物时所用的媒染剂，主要是重铬酸盐、铝盐、铜盐及钴盐。酸性金属络合染料，在制造中已引入金属原子，在染色时不必另加媒染剂。
一般只能与媒染染料络合，使之牢固地染着在纤维上的某些金属化合物，如重铬酸钾。能使碱性染料在纤维素纤维上染色的有机化合物（如丹宁），亦称“媒染剂”。
对细胞和组织的染色，有时仅用染料溶液染色并不能着染。此时另用可使细胞、组织和色素结合的药物溶液去处理，可使材料着染，此药物溶液为媒染剂。媒染剂和色素结合形成色素沉淀（lake）使染色成为可能。一般作法是将媒染剂混合在色素液里来染色，或是先用媒染剂进行染色前处理，然后用色素液染色。在苏木素染色中所用的钾明矾、铬明矾、铁明矾，和在偶氮染料溶液中所用的磷钨酸等都是媒染剂。