开断与关合故障是由断路器本体造成的，对少油断路器而言，主要表现为喷油短路、灭弧室烧损、开断能力不足、关合时爆炸等。对于真空断路器而言，表现为灭弧室及波纹管漏气、真空度降低、切电容器组重燃、陶瓷管破裂等。
高压断路器开断与关合短路故障时，都会出现电弧。关合与开断的电流越大电弧越强烈，工作条件也越严重，尤以开断为甚。
开断与关合故障主要集中在 7.2～12kv电压等级上。主要原因为喷油短路、灭弧室烧损、开断能力不足、关合时爆炸等。近年来，真空断路器开断关合故障上升，应引起注意。
少油和真空断路器出现开断与关合故障较多。少油断路器发生故障主要是因为喷油短路烧损灭弧室，导致断路器开断能力不足，在关合时发生爆炸。
真空断路器发生故障主要是因为真空灭弧室真空度下降，导致真空断路器开断关合能力下降，引起开断或关合失败。
sf6断路器发生故障主要是由于sf6气体泄漏或者微水含量超标引起灭弧能力下降。