污泥厌氧消化是利用兼性菌和厌氧菌，经过水解、酸化、产甲烷等过程，分解污泥中有机物的一种污泥处理工艺。污泥厌氧消化的搅拌是消化池稳定运行的关键因素之一。搅拌能使投入的生污泥与池内的熟污泥均匀接触，加速热传导，均匀地供给细菌以养料，打碎消化池内液面上的浮渣层，使整个消化池的污泥处于上下翻滚、消化活跃状态。长期消化运行经验证明有搅拌设备比没有搅拌设备的消化产沼气量约增加30%。
污泥厌氧消化采用的搅拌方式主要有机械搅拌、沼气搅拌、污泥循环泵搅拌等。
机械搅拌的特点是通过机械搅拌消化池内污泥液体流动，使液体中沼气尽可能排向池内液体上面，池内的生、熟污泥均匀混合。相对于沼气搅拌其耗能要低一些。
沼气搅拌的特点是利用沼气提升泵将消化池内顶部的沼气抽出，从池底部冲入，沼气带动污泥波动翻滚，又回到消化池内污泥液面上。沼气与污泥充分接触、摩擦，反复循环形成沼气搅拌污泥状态。沼气搅拌有利于使沼气中的h2和co2作为产甲烷的底物被产甲烷细菌利用合成为ch2增加产气量。但沼气搅拌相对于机械搅拌耗费功率大一些。
污泥循环泵搅拌的特点是利用污泥循环泵，将生污泥与消化池底部熟污泥混合加热后再送入消化池的中上部，加热污泥通过自流从下到消化池底部形成污泥循环，同时将加热混合污泥充分均匀地混合到整个消化池中，污泥循环泵通常是24h连续运转，即使不进新鲜污泥，也要对池内污泥加热和循环。因此大多数消化池都要以污泥循环泵为连续搅拌，而把机械搅拌或沼气搅拌等作为间歇式搅拌来相互配套设计、安装，使污泥厌氧消化更充分、稳定。