培养基，是指人工模拟细胞在体内生长的营养环境，供给微生物、植物或动物（或组织）生长繁殖的，由不同营养物质组合配制而成的营养基质，是提供细胞营养和促进细胞生长增殖的物质基础。一般都含有碳水化合物、含氮物质、无机盐（包括微量元素）、维生素和水等几大类物质。当它是粉剂时，倾向性地称为培养基；而将粉剂配成液体后，多称为培养液。培养液中常补加血清、抗生素等成分。
培养基的保存要求：
1. 建议按照产品说明书的要求放置在推荐的储存条件。
2. 干粉培养基：即使能一定程度上抵御光和湿度，但是建议客户还是存放在干燥避光的环境。干粉的最佳储存温度是15-25 °c (59-77 °f)。长时间存放导致的ph值变化可能通过酸碱调节。干粉培养基是容易吸湿的，所以瓶盖应该尽量保持盖紧。吸水后的干粉可能导致ph变化并且结块。明显结块且不易用药匙压碎的干粉培养基不建议继续使用，因为内部化学成分可能发生变化。
3. 对于配好的培养基，适合的温度是4-12°c且避光保存。装在密闭容器或密封袋中避免污染和水分流失。含有血、蛋黄等高营养成分的培养基应该放在2-8°c 存放。放入密闭容器前的平板需要保持干燥并且温度不能太高。否则在密闭容器中产生太多凝结水会导致污染。失水超过15%的琼脂可能影响微生物生长，尤其可能影响革兰氏阴性菌。液体培养基过度失水也会导致某些成分的沉淀和结晶。