首先一般意义上的“过期”概念适用于工业产品的，对于普洱茶这种东西并不完全适用。不过一个有趣的历史是在2000年普洱热炒起来以前曾有一段时间在云南省公司的指引下，普洱茶曾经有过一段短暂加上“保质期”的操作，其中的典型就是在茶友间依然相当量流传的“九二方砖”，上标的保质期是三年。
然后普洱茶经历岁月的陈化能带出馥郁变化的茶韵，这是普洱茶最大的魅力。但正如法国的红酒一样，并不是说这个陈放就是永无止境。流传至今有实物的普洱茶是故宫之中的金瓜贡，已超过150年，80年代曾有人摸了少少碎泡来喝毫无味道可言，具体参看邓时海的专著，其中所谓“无味之味”个人认为不过是个噱头。至于可陈放的年份和每个茶的茶质有关，双狮同庆和可以兴砖至今已过80年，茶力依然有韧劲，80年代下关茶厂的一批铁饼至今劲道十足，而“88青”更是茶如其名到现在仍然青涩不好品饮；反而，在普洱投资的炒作下，种种以次充好或者杀鸡取卵等等，现在很多新出品的茶放个几年就淡而无味，并无太大长期陈放的潜质。
一句话来说，普洱茶不会过期，但会变质，对于玩家，玩得就是它的“变质”。